Há muitos milhares de anos, viviam em nosso planeta certos tipos de animais que atualmente não existem mais. Muitos deles eram bem grandes. Esses animais, ao morrerem, podiam ser carregados pela água para o interior das cavernas, onde então seus ossos eram conservados ao longo do tempo em função das condições de temperatura e umidade. Quando as substâncias químicas e sais minerais presentes na água penetravam aos poucos nos ossos, estes se transformavam completamente em minerais, mantendo no entanto sua forma original.

Esse ossos são chamados de FÓSSEIS e são estudados pelos PALEONTÓLOGOS. Estes cientistas, a partir do estudo dos fósseis, podem reconstituir como eram esses animais e como viviam. Por isso, é muito importante que as ossadas sejam conservadas. Quando os fósseis são descobertos, não devem ser retirados do local. É preciso avisar aos paleontólogos, para que eles possam estudá-los e classificá-los. Apesar de não terem nenhum valor em dinheiro, eles são muito importantes para a ciência.